«Я – не погибший, не живой,
Я – не вернувшийся домой,
С далёкой той войны,
И в этом нет моей вины…»

3 декабря 1966 года в ознаменование 25 – ой годовщины разгрома немецких войск под Москвой у стен Московского Кремля в Александровском саду был торжественно захоронен прах неизвестного солдата. 13 марта 1995 года издан ФЗ № 32 «О днях воинской славы и памятных датах России», а 4 ноября 2014 года Президент Российской Федерации В.В. Путин подписал ФЗ № 340, который пополнился новым абзацем следующего содержания:
«3 декабря – День Неизвестного солдата».
День неизвестного солдата отмечается не только как день памяти погибших и пропавших в годы Великой Отечественной войны, но, и как день погибших и пропавших воинов во время боевых действий в локальных точках.
Старинное русское слово «погост» означает кладбище. Но в годы Великой Отечественной войны для многих, многих тысяч солдат и офицеров, пропавших без вести, местом захоронения был не погост и не кладбище. Останки погибших были разбросаны по лесам, болотам, в горах, где шли ожесточённые бои. Уже с ноября 1941 года похоронные команды брали скованные морозом тела погибших наших солдат, тащили до первой попавшейся воронки и опускали туда, как в могилу. Они пытались изъять у них документы или «смертельный медальон», но не у всех они были, и не всегда их можно было извлечь. Поэтому так много убитых бойцов и командиров попало в разряд «без вести пропавших». Мы не можем сейчас и не имеем никакого морального права упрекать их - они хоронили в то время как могли, исходя из обстоятельств военного времени. Страшную работу приходилось выполнять и женщинам, старикам, подросткам, когда они выходили на места сражений при отступлении врага, чтобы предать земле тела погибших. Но это не всегда было возможно. Поэтому многие убитые так и остались после войны неизвестными.
«Никто не забыт, ничто не забыто» - так было заявлено молодёжью поисковых отрядов в начале 60 – 70 годов ХХ столетия. Работа молодёжных поисковых отрядов продолжается и сейчас, но уже под девизом «Простите нас, солдаты!». Эту важную миссию поиска останков героев, погибших и пропавших без вести на фронтах Великой Отечественной войны, но не захороненных, поддерживают ветераны всей России и стран бывшего
Советского Союза. «Пока не будет найден и перезахоронен последний воин – война не закончится», - так считают поисковики.
Болоее 40000 поисковиков всех возрастов объединяет общероссийское общественное движение по увековечению памяти погибших при защите Отечества «Поисковое движение России». Выступая перед ними, В.В. Путин подчеркнул: «Вы, дорогие друзья, вы и ваши товарищи, возвращаете имена павших бойцов – тех, кого так и не дождались дома матери, жёны, дети. Вы собираете воедино страницы истории целых семей, наполняете общую историю нашего народа конкретными и, что очень важно, правдивыми фактами. Эта работа, ваше честное, бескорыстное отношение к делу не дают погаснуть благодарной памяти людей, забыть, какой неизмеримой ценой была завоёвана Победа, свобода и будущее нашей страны».
Когда открываешь Книгу Памяти, изданную к 50 – летию Великой Победы, о воинах – борисоглебцах, погибших и пропавших без вести в годы Великой Отечественной войны 1941 – 1945 годах, то на каждой странице (в книге 482 страницы), мы находим такие записи:
- Абакумов Александр Михайлович, 1903 г.р., рядовой, в декабре 1944 г. пропал без вести;
- Попов Василий Дмитриевич, 1908 г.р., рядовой, в октябре 1941 года пропал без вести;
- Ящирцев Пётр Сергеевич, 1912 г.р., рядовой, в апреле 1943 г. пропал без вести;
Таких записей на странице от 5 до 10 и более. И так по каждой букве алфавита. Список пропавших без вести борисоглебцев насчитывает сотни и тысячи человек. Поиск продолжается.
В 1985 году в городе Борисоглебске был реконструирован мемориал «Родина – Мать». Установлены символические надгробия. На мраморных плитах золотом выбиты фамилии земляков, погибших и пропавших без вести в годы Великой Отечественной войны. За каждой фамилией героическая фронтовая судьба. За каждой фамилией – горе, печаль, вера и надежда.
«На мрамор занести б всех поимённо
Солдат России, чтоб в века, в века…
Да, чтоб над этим мрамором знамёна,
Прострелянные, рвались в облака!»